胖大海具有清咽润喉、清热润肺效果，其化痰效果并不理想，所以老人如果呼吸道内痰液过多，单纯只使用胖大海的效果并不会很理想。
胖大海适合应用于轻微上呼吸道感染引发的咽喉肿痛、干咳等临床症状的治疗。如果老人咳嗽期间痰液过多，建议配合化痰剂进行对症治疗，常用的比如强力痰灵片、必漱平片、急支糖浆药物。
另外，痰液的形成一般多考虑和炎症刺激呼吸道黏膜有关，所以还需要积极配合阿莫西林胶囊、罗红霉素胶囊等抗生素类药物进行对因治疗。