想要分辨真皮斑，还是表皮斑，要从发病的原因、外观的形态和色素沉着的部位进行区分。
其实从临床上，并不是非常清晰分辨真皮斑和表皮斑，也没有所谓的真皮斑的说法。但是从病理学的角度，则可以进行初步的分析。真皮斑是色素沉着细胞于真皮内部堆积，而表皮一般则是色素颗粒细胞在表皮内部沉积，也就是表皮斑的位置，要比真皮斑的位置更加浅表。
一般表皮斑是由于外界刺激等因素形成的色素沉着，比如阳光日晒或者是由于某些化学物质接触导致。而真皮斑则是由内而外的一种色素斑，比如激素水平紊乱引发的黄褐斑或者遗传因素引发的雀斑，还有太田痣、伊藤痣等。从外观、形态上，也能够进行初步的分析。