此病多见于10岁以下儿童，最先出现轻微疼痛，休息后可以减轻，伴有低热、盗汗、消瘦、疲倦、食欲不振与贫血等症状。结核在颈椎会引起颈椎疼痛、上肢麻木，当神经根受压时则疼痛更明显。
患者会用双手撑住下颌，使头前倾、颈部缩短，到后期时可在颈侧摸到冷脓肿所致的颈部肿块。结核位于胸椎会出现背痛，脊柱后凸非常明显。
腰椎结核会使患者从地上拾物时，不能弯腰，需挺腰、屈膝、屈髋、下蹲才能取东西。出现这些症状时建议到专业医疗机构就诊，选择合适的治疗方案。