猝死的常见原因是心脏疾病引起的，大多是心脏有器质性疾病。如心脏供血不足、冠状动脉硬化、心律失常导致的，使用药物过敏、中毒、水电解质紊乱、不良的生活方式和剧烈运动，都是猝死的高危因素。
另外，外表健康或是非预期死亡大多是见于青年人或是年龄比较大的人群，一旦出现猝死需要积极抢救，可以及时作胸外心脏按压，周围的人可以同时拨打120，尽量挽救患者的生命。如果既往有冠心病史，需要及时舌下含化硝酸甘油，大多是急性发病，院外猝死抢救成功的几率较低。
如果是老年人平时需要密切观察血脂、血压和心脏的情况，不要做剧烈运动，可以有效预防猝死的发生。