涎腺炎在临床上慢性炎症比急性炎症多见，单侧比双侧多，发生于腮腺、颌下腺较多。
慢性涎腺炎早期症状以化脓性腮腺炎为多见，一侧或双侧。临床表现为腺体肿大、局部轻度胀痛，饮食时更为明显，导管口有脓性或粘冻样分泌物，尤以晨间为多，口腔内常有咸味感。
急性化脓性涎腺炎以发生在涎腺者多见，单侧者多。除具有一般急性炎症的症状外，局部特征是所在涎腺区肿大、胀痛，饮食时加剧，涎腺导管口充血肿胀，化脓后，导管口有脓液排出。