肝癌会导致肝区的疼痛，且肝癌早、中、晚期的疼痛程度也不一样。肝癌患者在早期，往往仅呈现为右上腹不适或轻微隐痛或胀痛，并伴有呕吐、食欲不振等消化道症状。若早期肝癌患者没有及时发现或没有及时去医院进行治疗，随着病情的不断迁延发展，会呈现右上腹进行性疼痛加重，且在夜间加重。
当肝癌发展到中晚期，周围组织被癌细胞浸润，发生损伤、破溃，肝脏局部的组织会发生缺血坏死，造成肝区疼痛，且一般较为剧烈。
但肝炎、肝囊肿、胆囊炎、胆结石等也会出现相应的右上腹疼痛症状，有些疼痛与肝癌症状相似，不能仅凭肝区疼痛判断是否为肝癌。