癫痫伴发的发作性精神障碍必定具备癫痫的特征，突然发生也突然停止，发作时间短至数秒钟，长至数天。
每次精神障碍发作表现类似，在癫痫性精神障碍发作期之前、发作期之内、发作期之后，可有或无全身强直-阵挛性发作、失神发作或其他类型的癫痫发作。
精神障碍指大脑机能活动发生紊乱，造成中枢神经系统功能失调，导致认知、情感、意志和行为等各种精神活动异常，表现为妄想、幻觉、错觉、情感障碍、哭笑无常、行为怪异、意志减退等，多数患者拒绝承认自己患病。