一般骨髓炎说白了就是一种关于骨头的感染，而这个感染一般是由血源性的微生物引起来的，我们常说的叫做血源性的骨髓炎或者是从感染的组织扩散而来，比如说污染的骨折以及相关的关节置换的手术。最常见的病原体就是革兰氏阳性细菌，革兰氏阴性细菌引起的骨髓炎多见于吸毒的、镰状细胞血症的患者和有严重的糖尿病获得外伤的。
真菌或者是分枝杆菌感染的病变，往往局限于骨头并引起无痛性的慢性感染。主要的危险因素就包括了一些消耗性的疾病，放射治疗、恶性肿瘤、糖尿病、血液透析和静脉用药，而这个主要是针对于成年人的，有了这些基础疾病，整个人身体条件和免疫力抵抗力都非常低下，出现了一定的感染的话，人身体抵抗不了就容易出现骨头方面的感染。
而对于儿童的话，任何引起菌血症的感染性的过程都有可能诱发骨髓炎，因为在儿童阶段，本身身体条件、免疫力抵抗力就像于有这些上面说的基础疾病一样，都比较弱比较低下。