惠普尔病是一种系统性疾病，临床很少见，以男性多见，发病平均年龄为39岁。以小肠吸收不良、发热、消瘦、贫血、淋巴结肿大为主要临床症状。
由于惠普尔病表现为肠道脂质代谢障碍，会影响正常进食；且会侵犯眼和中枢神经系统出现失眠、头痛、视力下降等，影响日常生活；还会侵犯关节而使平时的活动严重受限。
多数病人给予充分抗生素治疗后症状会消失，但容易停药后复发，且少数病人可于数月内死亡。因此惠普尔病不仅影响人的正常生活的各个方面，还会对人的生命造成危害。