上颌窦炎不治疗，会导致患者发烧、头痛、没有食欲，甚至呼吸道感染等疾病。此病的主要原因是上颌窦粘膜的感染，导致上颌窦炎的发生。
通常有急性鼻炎的患者，这很容易引起急性上颌窦炎；鼻息肉患者易影响鼻孔通畅，导致急性上颌窦炎；如果患者上颌牙根部位受到感染，也会引起牙源性上颌窦炎的发生。所以，急性上颌窦炎可以引起其他疾病。
上颌窦炎的主要症状，是呼吸急促和食欲差，无法进食的感觉。如果更严重的急性上颌窦炎，会出现发抖和抽搐的情况，一些急性上颌窦炎患者，常有呼吸道感染，如咽喉炎。