直接胆红素的增高，的确可能是诱发小儿肝炎综合征的原因之一，同时也是该病的一个常见表现形式。
但除了直接胆红素的偏高以外，也不排除其他因素的存在，比如感染，通常以病毒感染为主，包括嗜肝病毒、风疹病毒、巨细胞病毒等。部分患儿则可能合并细菌感染的存在，比如大肠杆菌，其他感染还多包括弓形虫以及梅毒等。
另外，一些遗传疾病也可能诱发该病的出现，例如半乳糖血症、先天性甲状腺功能低下等。除此以外，部分药物也会对肝脏造成损害，继而诱发肝炎综合征的出现，比如磺胺类、吲哚美辛等。