轻微胸膜炎症状是胸部随呼吸运动后，出现的阵发性疼痛、胸部闷痛、喘息、低热、呼吸困难等表现。
轻微胸膜炎时，两侧胸膜间隙内炎性液体或者漏出性液体增多，其中炎性液体是由结核性胸膜炎、肺部感染等产生的，漏出性液体由低蛋白血症、心力衰竭等疾病引起，李凡他试验可以用于积液性质的判断。
胸膜炎时治疗不及时容易造成积液量增多，压迫肺组织影响呼吸活动。严重胸膜炎合并大量胸腔积液时，抽液治疗有效。部分结核性胸膜炎时，需要胸膜腔内注射药物，以促进胸水的吸收。