过敏性鼻炎一般表现为鼻腔黏膜苍白、充血、水肿，鼻腔黏膜敏感性增高，主要症状是打喷嚏、流鼻涕、鼻塞等，多呈季节交替性发作，春秋季节症状较重。
萎缩性鼻炎一般表现为鼻腔黏膜充血，鼻甲及鼻腔黏膜萎缩，局部可见脓性干痂，一般是由于长期炎症刺激或鼻腔多次手术导致鼻腔、鼻甲黏膜坏死萎缩，主要表现为鼻塞、流鼻涕等，由于鼻腔黏膜萎缩坏死，对空气流通不敏感，部分患者可能出现空鼻症等不适反应。
区分是过敏性鼻炎还是萎缩性鼻炎，需要到医院系统检查，结合症状后方能确诊。