嗜酸性粒细胞是白细胞的组成成分，与其他粒细胞一样，来源于骨髓的造血干细胞。在粒细胞-巨噬细胞集落刺激因子，白介素3，白介素5等细胞因子的作用下，增值分化成熟为嗜酸性粒细胞。嗜酸性粒细胞具有杀伤细菌、寄生虫的功能，也是免疫反应和过敏反应过程中极为重要的细胞。嗜酸性粒细胞可以释放颗粒中的内容物，引起组织损伤，促进炎症进展。正常人外周血中嗜酸性粒细胞占白细胞的0.5%~5%。绝对值是0.05~0.5x109/L,如果嗜酸性粒细胞高于0.5x109/L,称为嗜酸性粒细胞增多症。根据所累积的组织器官的不同，嗜酸性粒细胞增多症常以不同的疾病名称描述。主要有嗜酸性粒细胞肺炎。嗜酸性粒细胞胃肠炎，嗜酸性粒细胞肉芽肿血管炎，嗜酸性粒细胞性心内膜炎，嗜酸性粒细胞性肌痛综合症等等。其病因可分为四类：
第一种是反应性增多。
第二种是继发性增多。
第三种是克隆性嗜酸性粒细胞增多，
第四种是特发性嗜酸性粒细胞增多。其治疗方面是特发性患者首选激素治疗，反应性或继发性患者针对原发病治疗。