口腔癌是发生在口腔的恶性肿瘤的总称，包括口底、舌前、牙根、磨牙、后区、硬腭的一个恶性肿瘤。口腔癌中最常见也是鳞癌。有时候可源于小的唾液腺，包括了腺样囊性癌、黏液表皮癌，还有腺癌。偶见软组织肿瘤，包括粘膜黑色素瘤、浆细胞瘤，软组织肉瘤以及来源于骨骼的肿瘤，如骨肉瘤。有些肿瘤并非真正的恶性病变，如造釉细胞瘤，这些病变有局部的浸润和破坏的倾向。口腔鳞癌的早期变化是口腔粘膜红斑或者轻度的粘膜不平。随着病变的发展将出现多种生长方式，最典型的是外生性和浸润型。口腔癌前病变主要有粘膜白斑、红斑和慢性溃疡等。