肾囊肿是肾脏的一种良性的病变，是在肾憩室的基础上发展而来的。如果是单独性的肾囊肿，都是在出生之后才开始出现的。肾囊肿大多比较小，不会出现快速的生长，但是个别人可以出现较大的肾囊肿。
肾囊肿的发生个数和年龄有很大的关系，随着年龄的增大，发生肾囊肿的风险会逐渐的增加。但是有些肾当中可能和遗传的因素有关，最常见的就是多囊肾。
发生多囊肾是因为出现了基因的缺陷，多囊肾的病情会持续的进展，而且缺乏有效的治疗措施。