结核性胸膜炎和肺结核主要的区别在于感染的部位是不相同的。结核性胸膜炎是结核分支杆菌导致的胸膜腔的感染，而肺结核是由于结核分支杆菌导致的肺部感染。
结核性胸膜炎和肺结核的临床表现也是不太相同的，虽然这两种疾病都有可能会表现为午后低热、夜间盗汗以及胸闷等相关的症状。但是对于结核性胸膜炎来讲，可能会出现胸痛的症状，而肺结核往往会伴随有咳嗽、咳痰的症状。
结核性胸膜炎在胸部ct上往往会表现为胸腔积液，而肺结核在胸部ct 上是可以出现肺部病变的。单纯的结核性胸膜炎一般是没有传染性的，而肺结核是可能具有传染性的。但是也需要注意有些结核性胸膜炎的患者是有可能合并有肺结核的，在这种情况下病人也是有传染性的。