口服避孕药包括复方短效的口服避孕药以及复方长效的口服避孕药。他们的主要成分其实都是雌孕激素的复合制剂，现在一般市面上常见的是复方短效的口服避孕药，他是雌激素孕激素组成的复合制剂。雌激素的成分是炔雌醇，孕激素的成分各个不相同，组成了不同的配方及制剂。复方短效口服避孕药的主要作用是抑制排卵，使用正确的话避孕的有效率接近于百分之百。复方长效的口服避孕药，它是由长效的雌激素和人工合成孕激素配伍制成的，由于他的激素含量比较大，副作用较多，所以现在市场上已经很少见了。现在口服的避孕药大多数都是短效的口服避孕药，其实对于短期内口服这种短效的避孕药，它的副作用基本上不是很严重的，所说的副作用主要指的是长期的应用甾体激素的避孕药。他对人体会有以下的影响：
一、对于机体代谢的影响，长期应用的甾体激素避孕药会对糖代谢有一定的影响，一部分患者可能出现糖耐量的改变，但是并不出现糖尿病的征象，停药以后，就可以恢复正常了。
二、他对脂代谢也有一定的影响，所以对于有这种心血管疾病发生存在潜在因素的妇女，不应该长期用这种甾体激素的避孕药，这个是从对机体代谢方面的影响来说。
三、对心血管系统的影响，目前使用的这种低剂量的载体激素避孕药，对心血管疾病的风险是明显降低的，尤其是对年龄小于35岁的年轻患者，没有吸烟、高血压病史或者是服药期间血压不增高的妇女，应用这个低剂量的甾体激素避孕药还是相对安全的。
四、对于凝血功能的影响，由于这个雌激素可以使凝血因子升高，所以对于有血栓性疾病病史的人来说，那就不应该长期的使用较大激素的这种必要了，但是目前国内使用的一般都是含雌激素的剂量比较低，所以他并不增加血栓性疾病的发病率。
五、对肿瘤的影响，有研究表明这个复方口服避孕药中的孕激素成分，他是对子宫内膜有保护作用的，另外长期服用这个药物，可以降低卵巢癌的发病风险，但是对于是否增加乳腺癌的发生，还是有一定的争议的。
六、对这个子代的影响。在复方口服避孕药停药以后，如果妊娠的话并不增加胎儿畸形的发生率，由于激素含量比较低，所以停药以后就可以妊娠了，也不影响子代的生长与发育。在长效的避孕药后，由于他含激素的成分以及剂量与短效避孕药有很大的不同，所以停药6个月以上再妊娠比较安全。