虽然不是每一个肾炎的患者必然会出现水肿，但是有些肾炎之所以会出现水肿，原因当然是很多。最常见的原因就是由于肾炎的患者，肾小球基底膜会发生改变，从尿液中丢失大量蛋白质，结果就会造成患者体内血的白蛋白浓度降低。血浆中胶体渗透压下降以后，水分就会特别容易向皮下的组织渗出，从而出现水肿。
另外一个原因就是肾炎的患者，肾脏功能出现下降，肾小球出现硬化，引起水和钠离子在体内潴留，这样就引起了水肿的发生。
当然，水肿有轻有重，一般较轻的水肿表现的是皮下组织出现水肿。如果是严重的水肿就表现有胸腔积液、腹腔积液、心包积液等。