外耳道炎如果能积极进行有效治疗，是容易治愈的，不过有一些特殊病因导致的外耳道炎，即使在治愈之后，也容易出现复发的现象。一般引起外耳道反复发炎的原因，主要是真菌感染、细菌感染，以及过敏反应导致的炎症。
如果是外耳道耵聍栓塞、耳部外伤或者挖耳导致外耳道破损，引起耳道湿疹或细菌感染造成的外耳道炎，一般比较容易治愈。
合并真菌感染或者一些特殊的病原体感染后，即便进行有效的治疗，也不一定能完全治愈，例如免疫力低下的患者，糖尿病的患者，或者长时间应用抑制免疫力的药物，容易使病情反复发作难以治愈。