治疗脑积水的周期长短，主要和脑积水等病因和所采取的治疗手段有关系。脑积水根据病程分为急性脑积水和慢性脑积水等。
急性脑积水病情发展比较快，会出现头晕、头痛、恶心、呕吐等症状。如果不及时治疗会导致脑疝的发生，患者会迅速死亡。可采取脑室腹腔引流术，术后患者症状会迅速缓解，脑积水引流到腹腔的大网膜吸收，治疗的周期短，患者恢复较好。
慢性脑积水的患者一般症状不典型，颅内压会逐渐的缓慢的增高。当患者出现头晕、头痛的时候，通过口服利尿剂症状会迅速缓解，通过保守治疗，需要一个很长的周期。