全身骨显像剂根据显像仪器的不同有以下几种显像剂，SPECT/CT的骨显像剂为锝-MDP；PET/CT的骨显像剂18F-FDG和18F-NaF。
SPECT骨显像剂的原理为羟基磷灰石与骨显像剂进行离子交换，化学吸附使骨显像，主要与病灶部位的血流量、骨成及破骨细胞状态、交感神经等因素有关。18F-FDGPET代谢显像能反映体内葡萄糖利用状况。绝大多数恶性骨肿瘤细胞具有高代谢特点，因此，骨肿瘤细胞内可积聚大量18F-FDG，经PET显像可显示肿瘤的部位、形态、大小、数量及肿瘤内的放射性分布；18F-NaF中的18F离子可与骨骼中的羟基磷灰石晶体中的羟基交换而沉积在骨骼中使全身骨骼显影。18F-NaF积聚的量与骨骼局部血流量及骨代谢更新的活跃程度有关，而且，无论是溶骨性、还是成骨性病变18F-NaF均有聚集。