动脉粥样硬化是西方发达国家的流行性疾病，随着我国人民生活水平的提高和饮食习惯的改变，动脉粥样硬化也成为我国的主要死亡原因之一，动脉粥样硬化始发于儿童时代而持续的进展，通常在中年或者是中老年，出现一些临床症状，由于动脉粥样硬化斑块表现为脂质或者是坏死组织的聚集，因此以往被认为是一种退行性的病变。
目前认为动脉粥样硬化是多因素共同作用的结果，首先是局部平滑肌细胞，巨噬细胞以及t淋巴细胞的聚集，其次是包括胶原，弹力纤维以及蛋白，多糖等结缔组织基质和平滑肌细胞的增生。 再者是纸质的沉积，其中主要包括含胆固醇的结晶，游离胆固醇和结缔组织，还有脂蛋白，甘油三酯等共同组成，粥样硬化斑块中，脂质及结缔组织的含量决定斑块的稳定性，以及是否导致急性的缺血事件的发生。
目前动脉粥样硬化成一个发展的趋势，可能是和目前的生活水平的提高，进食油腻过多，以及这种生活方式节奏的加快有一定的关系，所以平时应该注意，检查身体，尤其是检查动脉硬化的情况，动脉血管的彩超以及血脂异常。