龋齿的产生是由细菌、时间、宿主本身、食物四个因素共同作用形成的结果。
食物残渣是龋病的基础，没有食物残渣，细菌就没有能量的来源，也就无法生存。有了食物残渣，细菌在生活过程中可以代谢产生酸性产物，作用在宿主身上，也就是牙齿表面，导致牙釉质脱矿，形成龋齿。
但是一天两天的脱矿并不会造成龋齿，因为口腔中的唾液可以使脱矿的釉质再矿化，短时间内可以达到一个平衡，但是长时间的脱矿，最后会打破这个平衡，最终出现龋齿。