酒精戒断综合症的基本特征，是指在长期重度饮酒后，突然减少或者是停止饮酒的数小时，到数天之内出现了一些特征性的症状，因为突然停酒或者是减少酒精使用以后，血液中的酒精浓度急剧下降，会出现一些症状，比如说出汗、心动过快、手抖、失眠、恶心、呕吐、短暂的幻觉以及容易发脾气、焦虑、有些会发生癫痫发作。酒精戒断综合症出现的时候，可能会出现谵妄状态。也就是说，患者的意识发生改变。这种情况称为酒精戒断性谵妄。而当酒精戒断性谵妄出现的时候，可能也会有相关的躯体疾病出现，比如说肝功能衰竭、肺炎、胃肠道出血、脑外伤后遗症、低血糖、电解质失衡以及一些其他的问题，这问题都可能导致生命危险。