一般最早出现智能障碍的程度差异很大，可以表现为轻度淡漠、记忆力减退、痴呆、表情呆板、反应迟钝等，以尿急、尿失禁多见，大多出现较晚。
步态异常表现为行走慢、步距短、行走不稳、迈步费力等特点。继之行走困难，严重时起坐困难、站立不能，甚至卧床、翻身也困难。还可有手震颤，手的精细运动笨拙、肌张力增高、动作和姿势的稳定性差及锥体束征等。
头颅CT检查是正常颅压脑积水检查的重要手段，它可确定脑室扩大和皮质萎缩的程度及引起脑积水的病因，同时，也是观察术后分流效果及并发症的手段。典型的CT扫描，表现为脑室扩大，而皮质萎缩不明显。