腹膜炎严重有可能会引起休克，往往为感染中毒性休克，而患者会出现高热、寒战、脉快、血压降低等表现，会严重影响生命健康。
腹膜炎需要抢在感染中毒性休克前进行手术治疗，才能使疾病得到有效治愈。
临床上如果出现了突发的腹部疼痛，并迅速蔓延至全腹情况时，应询问患者是否有长期胃病史，是否有长期口服止痛药物情况。另外查体是否有全腹的压痛、反跳痛、肌紧张，结合血常规、肝肾功能、腹部彩超、立位腹平片、腹部CT等检查可协助诊断，应积极行手术治疗。