心脏是否负荷过重，可以通过患者是否出现心功能不全的症状来间接推断。
当心脏前负荷过重时，主要引起舒张性心功能不全，病人可以表现为活动后呼吸困难，休息时多可以明显缓解。
心脏后负荷过重时，病人则主要表现为收缩性心功能不全的症状，当左心室后负荷过重时，病人以左心衰最为突出，可以出现劳力性呼吸困难，夜间阵发性呼吸困难或者急性肺水肿。可同时伴有周身无力、头晕、心慌、少尿、咳嗽、卡痰、咯血的症状。
当右心室后负荷过重的病人，主要表现为体循环淤血，可出现腹胀、食欲不振、恶心、呕吐，身体低垂部位对称性凹陷性水肿的症状。