出现胸闷、透不过气的症状多与呼吸系统疾病有关，比如咳嗽变异性哮喘、慢阻肺、肺栓塞、自发性气胸等。其中青年患者的胸闷、透不过气多是自发性气胸引起，同时还会伴随胸痛、咳嗽以及呼吸困难等表现。
另外，也有可能与心血管方面的疾病有关，比如心肌梗死、心绞痛等都会出现这种症状，同时还会感觉胸部有压迫感。这种情况也有可能与心脏神经官能症有关，需要积极完善心肌酶谱、心电图等检查与器质性病变相鉴别。
还有一些患者发病时以心悸为主要特征，同时还会伴随胸闷，这时也要考虑是否与心律失常有关。