首先，腮腺炎的主要症状是发热和局部腮腺区域的肿胀、疼痛或触痛、皮肤灼热。多数人的腮腺是位于耳垂下方，肿大的腮腺常呈半球形，以耳垂为中心，边缘不清。
其次，腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病，最常影响5~15岁的儿童。而成人的腮腺炎，常出现在既往没有接种过腮腺炎疫苗，或者未曾患过腮腺炎，并且近期有与腮腺炎患者密切接触的情况。
最后，还可以通过进行实验室检查来判断。由于腮腺主要产生淀粉酶，当出现腮腺炎症时，检查可以发现血淀粉酶或者尿液淀粉酶明显升高。