机化性肺炎是特发性间质性肺炎中的一种，占特发性间质性肺炎的4%到12%。病理上，以肺泡和肺泡管中肉芽组织栓形成为特征，肉芽组织栓可以延伸到细支气管。
机化性肺炎这一概念的形成，有着漫长而复杂的历史。1975年将这种组织学改变命名为闭塞性细支气管炎间质性肺炎，1985年将其命名为闭塞性细支气管炎伴机化性肺炎。
2002年，美国胸科学会和欧洲呼吸病学会建议将特化性肺炎命名为隐源性机化型肺炎，与其他疾病相关的机化性肺炎则称为继发性机化性肺炎。在临床和放射学上隐源性机化性肺炎和继发性机化性肺炎没有明显差别。