对于轻度的腰椎间盘突出症患者，推拿、按摩以及牵引可以使突出的髓核回纳，通过治疗后可以减少甚至消除髓核对神经根、脊髓的压迫。但是，对于重度的腰椎间盘突出症患者，推拿按摩有可能无法达到预期的效果。
在临床中，中央型腰椎间盘突出症的患者更应慎重使用推拿，尤其是强力的斜板动作更应避免。有严重心血管疾病或者老年体弱伴有器质性病变者，推拿是不易使用的。临床上对腰椎间盘突出症病程较长、缠绵难愈，虽经保守治疗症状仍然逐渐加重者或患者症状比较严重，影响患者生活者，还是建议考虑手术治疗。