化疗是化学药物治疗的简称，是一种通过化学药物杀灭癌细胞达到治疗肿瘤目的方法。化疗和手术、放疗都是治疗癌症的重要手段。其中手术和放疗都属于局部治疗，是对治疗部位的肿瘤有效，对于潜在的转移病灶和已经发生多处转移的恶性肿瘤，其治疗效果十分有限。而化疗是一种全身治疗的手段，可以采取口服、静脉和体腔给药等途径进入人体，化疗药物会随着血液循环遍布全身的绝大部分器官和组织。
化疗药物对肿瘤病人的肿瘤病灶和正常组织都会造成一定的危害，其中杀伤肿瘤细胞是治疗作用，而损伤正常组织则是副作用或不良反应，儿童接触接受化疗的病人，是因为抗癌类化疗药物并不会进入儿童体内造成伤害。所以是安全的天真无邪的儿童与肿瘤病人相伴，还可以减轻病人的消极情绪，缓解不良反应带来的身体不适。不过，如果肿瘤病房治疗环境不好，存在辐射、空气污染等有害因素时，建议最好不要带儿童去病房探望接受治疗的肿瘤患者。