鹅口疮是由于真菌感染引起的，主要是白色念珠菌感染导致的口腔黏膜、咽、舌头、牙龈、唇部、口角等部位出现大小不等的白色斑片，有的还融合呈白色膜状。
鹅口疮不属于传染病，正常玩耍等接触不会患病。但是如果鹅口疮患儿用过的餐具、咬过的玩具会带有真菌，没有消毒的情况下，其他抵抗力低的人群，比如小婴儿直接接触口腔的情况下也会感染真菌而出现鹅口疮的症状。
患儿本身在治疗过程中，如果餐具或者玩具、衣物未消毒，也可能出现重复感染而反复复发。