呼吸时左胸疼痛可能是左侧胸膜疾病、肺部疾病，也不排除是心血管疾病所引起的。
左侧胸膜疾病通常见于胸膜炎、胸膜恶性肿瘤、自发性气胸等，尤其是在呼吸的时候疼痛感会加重，而且疼痛会比较明显，伴有咳嗽的相关症状。肺部方面的疾病，比如肺炎、肺脓肿、肺部恶性肿瘤也可以导致左胸发生疼痛感，病灶及胸膜比较近，所以，呼吸的时候也会感觉有疼痛的感觉。
也考虑与心血管疾病有关，比如冠心病、心肌梗死、心包炎，也可以引起左胸疼痛感，通常可以伴有胸闷、气喘等相关的临床症状。