尿臭可能是尿液浓缩、尿路感染、全身性的疾病等原因引起。
尿液的成分大部分是水，有部分是尿素、尿酸和无机盐，尿液的气味异常是由于代谢产物产生的气味。如果平时喝水量不足或者吃了过多上火的食物，湿热下注会造成尿液中的尿素、尿酸代谢产物浓度增高，造成尿液气味加重，引起尿臭。尿路感染，大量的致病微生物会分解尿素，产生臭味。
此外，存在某些疾病，例如慢性肝炎，造成体内氨代谢异常，大量的氨排出尿液中造成尿液发臭。