盆腔炎有急性盆腔炎和慢性盆腔炎两种，它的颜色一般为脓性有臭味的分泌物。急性盆腔炎主要包括子宫内膜炎，输卵管炎，输卵管卵巢脓肿，盆腔腹膜炎。
因腹腔经输卵管开口到宫腔再到宫颈口，最后到阴道是相通的，所以不管输卵管或腹膜或子宫炎症。因感染导致的炎性渗出最终会经上述通道排入阴道内，引起阴道内白带的异常，所以临床上常取阴道或宫颈管的分泌物取培养，了解感染的病菌，从而有指针根据药敏的结果选用抗生素，达到更好的治疗效果。
当感染控制后，炎性渗出会明显减少，阴道内白带脓性及臭味等症状会明显好转，根据多次培养，可根据药敏停止使用抗生素。慢性盆腔炎是因急性盆腔炎治疗不彻底形成的，此时阴道内的分泌物可能无明显异常，无明显异味，有时表现为乳白色的分泌物增多等。