痢疾志贺菌是没有鞭毛的，除此之外，痢疾志贺菌还没有荚膜和芽孢。
痢疾志贺菌最主要的传染源是带菌者和患者，该病可以通过粪-口方式进行传播，可以侵袭人体的消化系统，使患者出现急慢性痢疾。该病起病比较急，具有一定的潜伏期，大多数患者潜伏期在1~3天左右。患病之后可出现水样腹泻、腹痛以及发热等症状，严重的患者每天腹泻的次数甚至还多达10余次。后期可能会出现黏液脓血便，同时伴有腹部疼痛的表现，多有里急后重感。
如果没有及时采取有效的治疗，很容易导致病情反复发作，最终演变为慢性细菌性痢疾。