使用的膏药发热或者发凉，并不是衡量药效的唯一标准，每一种类型的膏药，所起的作用都是不同的。
比如：活血化瘀类的药物，通常就以发热较为多见，这主要是由于发热的膏药，更能够起到活血化瘀的作用，能够促进药效的发挥，从而使局部的病变更快的得以治疗。
但是有一些膏药并不是发热，而是发凉的，比如一些消炎、镇痛的膏药，此时绝大多数并不起到发热的作用，但并不意味着这些膏药就不能够起到消炎、镇痛的作用，相反在不发热的情况下，对于该药的作用的发挥能起到更好的效果，所以膏药并不是发热好或者是发凉好。