尿潴留并不是一点尿液都不能排出。
根据发病特点，分为急性和慢性尿潴留。慢性尿潴留可排尿，但是不能将膀胱内的尿液完全排出，病程相对较长。而急性尿潴留则完全不能排出尿液，导致膀胱内的尿液量急剧增多，小腹部坠胀不适，需要急诊处理。可避免尿液积聚过多导致膀胱破裂，同时可暂时缓解痛苦，临床经尿道安放导尿管引流尿液，而有效改善尿潴留症状。
尿潴留的常见疾病诱因是尿路结石、前列腺增生、盆腔、泌尿道肿瘤病变，而导致排尿管道梗阻。