外科淋巴管瘤主要病因不明确，多种因素引起，如基因易感性、地理环境因素及内分泌等影响本病发生，而且病毒的感染和自身的免疫功能缺陷等也与本病有关。
主要是由于淋巴管增生和扩张而成的淋巴管瘤，是一种良性肿瘤，主要由内皮细胞排列的管腔构成，而其中充满淋巴液。因组织结构不同，临床上又分为毛细血管淋巴管瘤、海棉状淋巴管瘤和囊性淋巴管瘤三种类型。儿童发病多见，据临床观察发现，成人发病也常见，肿瘤生长缓慢，自行消退极罕见。