目前白癜风的发病机制尚未形成统一的共识，微量元素缺乏是其中的一种观点，但并不是公认的因素。白癜风的发病机制目前有遗传学说，精神因素引起身体应激引起白癜风，还有黑素细胞自毁学说、细胞因子学说以及自由基学说。
对于白癜风是如何引起目前众说纷纭，主要从赖氨酸酶以及黑素细胞两方面进行推断研究。临床发现铜离子缺乏和白癜风发病有密切关系，另外补充锌和硒等微量元素也利于白癜风的恢复。
总之是因为身体酶系统的抑制或黑素细胞的破坏导致皮肤色素的脱失，其发病也是多种综合因素造成。