脑水肿是否需要手术治疗，与脑水肿的严重程度有关。
如果脑水肿较严重，有形成脑疝的风险，则需要进行手术治疗，通过手术能够使颅内的压力降低，减轻脑组织受到了压迫。如果脑水肿为高原病所引起，并且临床症状不明显，一般不需要进行特殊治疗，在数天后可能会自行缓解。
其他类型的脑水肿一般都需要进行治疗，在症状不严重时，主要是进行脱水降颅压处理，避免颅内压增高。在确定好引起脑水肿的原发病后，还要针对原发病进行治疗，比如抗感染、抗凝、抗血小板凝集等。