轻度地中海贫血患儿往往没有明显症状或者仅有轻度贫血，对患儿的生活质量和寿命没有明显影响，可以健康存活。
地中海贫血分为α型地中海贫血和β型地中海贫血，都有轻重、静止型之分。轻型和静止型地中海贫血血象多数正常或者仅有轻微贫血，中、重度地中海贫血患儿常有中度以上贫血。轻型、静止型地中海贫血不需要进行治疗，重型地中海贫血往往需要反复输血，同时使用铁螯合剂治疗，防止血清铁含量过高。
地中海贫血是一种遗传性疾病，目前尚无特效治疗，婚前指导、产前筛查，避免重型地中海贫血患儿出生，是目前预防本病的主要方法。