智齿冠周炎通常是由于智齿萌出不全或者阻生齿，所引起的牙冠周围软组织发炎。
人类逐渐进化的过程中，颌骨呈缩短的状态，但是牙齿的数量并没有减少，牙齿会出现拥挤的现象，第三磨牙的萌出空间不足，使周围软组织包绕形成盲袋，食物残渣在盲袋中发酵，细菌繁殖则会引发冠周炎。
患者免疫力比较高时，通常不容易发生炎症。如果由于过度疲劳、上火或者女性生理期等一些原因，导致身体免疫力降低，抵抗力下降时，则非常容易发生智齿冠周炎。