含蒽醌类的中药主要有大黄、虎杖、何首乌、芦荟、决明子等。
大黄产生泻下作用的主要成分是番泻苷类，游离的蒽醌类泻下作用是比较弱的。虎杖含有蒽醌类化合物比较多，此外还含有二苯乙类、黄酮类等。何首乌中的蒽醌类主要有降血脂、抗动脉粥样硬化、抗菌以及润肠通便等作用，中药作用主要有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨等。芦荟的蒽醌类成分有抑菌、抗病毒等作用，此外还有抗肿瘤的作用。
这些都是现代医学对中药的化学成分分析得出的结果，对临床用药有一定的指导作用，但中药的使用还是要按照辨证论治的原则来进行。