孩子的腹泻如果持续发生超过了2个月，就可以诊断为慢性的腹泻。孩子的腹泻是这样的，迁延性的腹泻是大于2周而小于2个月；慢性的腹泻是指病程超过2个月。一般把迁延性腹泻和慢性腹泻都归集在迁延性腹泻。
慢性腹泻的发生主要和孩子年龄、营养不良、免疫功能低下、缺乏维生素和锌有较大的关系，常常是腹泻和营养不良互为因果，反反复复加重病情。
也会有一小部分的慢性腹泻转为难治性腹泻，预后不佳，应该引起足够的重视。