颈椎病发生后患者会出现颈肩部肌肉疼痛、活动受限或肌肉僵硬等症状。
此外还会出现上肢酸痛或麻木，对于头部血供受到影响的患者可出现头晕、恶心、呕吐或眩晕、视力模糊等症状。脊髓严重受压的患者，会出现行走不稳或有脚踩棉花感，走路会走偏或二便失禁、四肢无力甚至瘫痪。
对于颈椎病患者，如果平时自己注意保护颈椎有自行恢复的可能性，尤其是对颈椎病症状不是很严重，只要平时注意休息保护，避免过度疲劳、避免受凉、避免颈部外伤，可以自行恢复。但对于颈椎病已经出现明显的神经压迫，通常恢复可能性不是很大，需要积极配合治疗干预。