新冠肺炎患者在病情恶化时，可以出现呼吸困难。
新型冠状病毒主要是侵犯人体的肺部，会引起肺组织不同程度的感染和炎性损伤。轻症患者可以无呼吸困难，而以干咳、发烧为主要症状。但严重的患者可能还会在短时间之内发展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒性休克而出现呼吸困难，伴有呼吸衰竭等情况，患者也可因此而有生命的危险。
患者需要在抗病毒及使用适量糖皮质激素激素等治疗情况下，采取呼吸机的方法进行呼吸支持治疗。新型冠状病毒肺炎的病情轻重不一，但患者出现呼吸困难时多提示患者属于新冠肺炎的重症和危重症病例，需要早期维护器官功能的稳定以及支持对症治疗。