胎心监护是使用专门的仪器，监测胎儿在一个时间段胎动时和子宫收缩时，观察胎心率的变化，以此评估胎儿是否发生缺氧情况，以及是否有宫内窘迫的现象。由于胎心监护的时间比较长，所以相对结果比较准确。
听胎心是使用听诊器操作，听诊时间大概1分钟，判断胎儿的胎心是否正常。由于时间短，可能会存在误差。
如果听胎心正常，胎心监护不一定就正常。所以，当胎心监护发现异常时，要了解异常的原因，平时要做好定期产检。